Stedentrip Edinburgh dag 2: Edinburgh Castle

Zo'n eerste nacht in een ander bed is toch altijd even wennen. Ik had niet zo goed geslapen. Ik vroeg me altijd al af hoe het nou kan dat je de eerste nacht in een vreemd bed zo slecht slaapt (de meeste mensen hebben daar last van). Nou, daar is onderzoek naar gedaan. Het ligt aan ons 'oerbrein'. Ons oerbrein blijft half in waakstand omdat we in een voor ons vreemde omgeving zijn. Op deze manier kunnen we snel vluchten als dat nodig mocht zijn.

Toen we het hotel boekten hebben we dat inclusief ontbijtbuffet gedaan. Het was daardoor wel iets duurder, maar toch erg handig. Als je 's morgens stevig ontbijt kun je heel lang door voordat je weer trek krijgt. Nou, het buffet was prima voor elkaar. Het bekende Engelse ontbijt: witte bonen in tomatensaus, worstjes, bacon, gebakken ei, roerei, gebakken champignons en warme halve tomaten was alom vertegenwoordigd. Nu ben ik geen liefhebber van witte bonen in tomatensaus en moet ik er 's morgens niet aan denken om worstjes te eten, maar gebakken ei met bacon gaat er wel in. Je kon ook brood roosteren, er lagen diverse soorten beleg, vers fruit, smoothies, sapjes en een aantal soorten ontbijtgranen. Zo konden we prima een bodem leggen.

 

Wat stond er vandaag op het programma? Sowieso een bezoek aan Edinburgh Castle en als dat qua tijd lukte ook een bezoek aan de Royal Botanic Garden. Deze laatste ligt niet op loopafstand van het centrum, daarom gingen we 's morgens eerst naar het openbaar vervoerloket van de Lothian buses. Ons hotel lag vlakbij trein- en busstation Waverly, aan de Waverly Bridge. We hadden al gezien dat er verschillende hop on-hop off bussen rondreden, iedere bus had een eigen route. Dit stond aangegeven op de zijkant van de bussen. Per bus en route betaal je 15 pond per volwassene. Wil je een ticket voor alle vier de lijnen, dan kost je dat 20 pond. Om naar de Royal Botanic Garden te gaan moesten we met de Majestic Line en daar hebben we een ticket voor gekocht. Maar eerst naar Edinburgh Castle.

Via de Princes Street Gardens zijn we zigzaggend omhoog gelopen richting het kasteel. Dat was een flinke klim en een aanslag op je beenspieren, maar wel de moeite waard vanwege het uitzicht. De gardens zijn aangelegd bij de bouw van New Town. Er ligt een groot open lucht theater in de gardens.

 Om een idee te geven van de hoogte: hier waren we er bijna en ver beneden ons lagen de gardens.

Zicht vanaf de heuvel waar we omhoog klommen naar het kasteel. De straat die je hier ziet is de Princes Street, de grootste winkelstraat van Edinburgh.

Edinburgh Castle is gebouwd op de basalten kern van een dode vulkaan (vandaar de rotspartijen waar het kasteel op ligt). De eerste bouw vond al plaats in de 12e eeuw en tot in de 20e eeuw is bijgebouwd. Het gebouwcomplex heeft meerdere functies gehad: vesting, koninklijk paleis, kazerne en gevangenis.
De eerste bewoning van deze plek was al in de bronstijd en de eerste vesting werd in de 6e eeuw na Christus gebouwd door koning Edwin van Northumbria, naar wie de stad Edinburgh genoemd is.

Het was al aardig druk toen Marieke en ik het terrein op liepen van Edinburgh Castle. Links kun je een beetje zien hoe hoog het ligt. Maar als je naar zo'n grote trekpleister gaat, dan weet je dat je veel mensen kunt verwachten.

Het uitzicht vanaf het terrein voor Edinburgh Castle.

Ook binnen het gebouwencomplex was het nog aardig klimmen en dalen. Een toegangskaartje voor volwassenen kost 22 Pond 50 inclusief een uitgebreide gids met informatie over het kasteel.










Bijna alle gebouwen zijn te bezichtigen en er zijn veel tentoonstellingen gewijd aan Schotse soldaten die in den vreemde hebben gediend. De Schotse kroon en regalia (een zwaard en een scepter) zijn te zien in het Royal palace. Helaas mag je geen foto's maken van de kroon en de regalia. Bij de ingang zie je de uitgebeelde kroning van Robert de Bruce (Robert I). Robert de Bruce was koning van Schotland van 25 maart 1306 tot aan zijn dood in 1329. Hij was een belangrijke strijder in de Onafhankelijkheidsoorlogen tegen de Engelsen, die in 1296 begonnen en 3 eeuwen zouden duren.

De kroning van Robert I the Bruce

Een ander belangrijke speler rondom de Schotse kroon en regalia was de Schotse schrijver Walter Scott (1771-1832). Behalve succesvol schrijver een vooraanstaand figuur in het openbare leven uit die tijd, wijdde hij veel studie naar de - op dat moment - onbekende plek van de Schotse kroon en regalia. Het verhaal gaat dat hij de kroon en de regalia ergens onderin de kerkers van Edinburgh Castle terugvond.

Het Scott Monument aan Princes Street

Een ander mooi gebouw en zeker de moeite van het bekijken waard is The Great Hall. Deze stamt uit de 15e eeuw en was tot 1639 de vergaderzaal van het Schotse parlement. De hal doet zijn naam eer aan, zo groot.

Een aardige serie foto's van The Great Hall. Je kunt hier wel een tijdje rondlopen. Erg indrukwekkend allemaal. Intussen hadden Marieke en ik wel zin gekregen in thee met wat lekkers, dus zijn we richting The Tea Rooms gelopen. Op het terrein van het kasteel zijn twee gelegenheden waar je even iets kunt drinken en eten. Het Red Coat Café ziet er iets meer uit als een kantine en The Tea Rooms zijn wat gezelliger ingericht (vond ik). Ook hier moesten we weer op onze beurt wachten, maar de wachtkamer was een gezellig ingerichte ruimte, waar je zelfs in boeken kunt neuzen en alvast kiezen wat je bij je thee of koffie wilt eten, want dat staat daar uitgestald.

Marieke en ik werden geroepen en naar een leuke plek gebracht waar we thee met wat lekkers bestelden en even konden zitten.

Als je thee bestelt krijg je dit in een klein theepotje waar je ongeveer drie kopjes thee uit kunt schenken. Marieke koos voor taart met witte chocolade en aardbeienjam en ik voor cheesecake.

Morgen en anders vrijdag schrijf ik een blog over ons bezoek aan de Royal Botanic Garden. Anders wordt dit blog wel een beetje lang.













Meer informatie:
Edinburgh Castle website